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Les changements globaux observés à l’échelle planétaire amènent les sociétés à prendre conscience des enjeux relatifs à la préservation de l’environnement. La dégradation voire l’épuisement des ressources naturelles, les menaces sur la biodiversité, les changements climatiques… sont autant de phénomènes ayant poussé les communautés à mettre en place des initiatives locales susceptibles de produire des mouvements ancrés dans le territoire. Ainsi, la gouvernance de ces derniers repose sur une coordination d’acteurs d’origines diverses mis en interaction, amenés à poser des diagnostics, élaborer des propositions et fixer des codécisions. Dans ce contexte des associations environnementales locales constitue un acteur clef, ni public, ni privé, porteur des « valeurs » environnementales et représentatives soit de groupes de la population locale, soit d’intérêts particuliers les associations naturalistes, les associations de jeunes…). Pour rappel, l’émergence d’une préoccupation environnementale au sein de la société est relativement récente (Serin, 2014, p. 35), notamment suscitée par la remise en question des atteintes des activités économiques sur les écosystèmes. Le territoire étudié porte sur les Communautés Rurales de Dionewar et de Toubacouta situées dans la Réserve de Biosphère du Delta du Saloum (Sénégal). L’étude est axée sur le comportement des associations environnementales, leur processus d’action, leurs objectifs et les instruments qu’elles utilisent. L’article entend d’une part décrire et analyser le rôle de ces associations environnementales à partir d’entretiens de terrain, menés au printemps 2012 et d’autre part poser la question de ces pratiques dans le cadre de la construction du territoire et de sa gouvernance.